中國共產黨于1921年7月23日成立后，在反動軍閥政府的殘暴統治之下，只能處于秘密狀態，沒有公開進行活動的環境。在大革命時期，黨忙于國共合作、開展工農運動和支援北伐戰爭，沒有條件對黨的誕生進行紀念。把7月1日作為中國共產黨的誕辰紀念日，是毛澤東同志于1938年5月提出來的。當時，毛澤東在《論持久戰》一文中提出：“今年七月一日，是中國共產黨建立的十七周年紀念日”。這是中央領導同志**次明確提出“七一”是黨的誕生紀念日。

       中國共產黨成立紀念日，每年公歷七月一日。1917年俄國十月革命勝利后，馬克思主義迅速傳遍我國，經過“五四”愛國運動，最早接受馬列主義的革命知識分子李大釗，陳獨秀，毛澤東，董必武等人，相繼在各地成立共產主義小組，宣傳馬列主義，從事工人運動。在列寧領導的共產國際的積極幫助下，1921年7月各地共產主義小組派出代表到上海召開了中國共產黨**次代表大會。后因被帝國主義密探發覺，會議又轉移到浙江嘉興南湖的一只游船上繼續進行。參加會議的有李達，李漢俊，張國燾，劉仁靜，董必武，陳潭秋，毛澤東，何叔衡，王盡美，鄧恩銘，陳公博，周佛海，共十二名。代表全國各界五十七名黨員出席了會議。包惠僧受陳獨秀派遣，出席了會議。參加會議的還有共產國際代表馬林，赤色職工國際代表尼柯爾斯基。大會通過了黨的章程，選舉陳獨秀為總書記，宣告中國共產黨成立。從此，在中國出現了完全新式的以共產主義為目的，以馬列主義為行動指南，統一的工人階級政黨。中國共產黨的誕生，開辟了中國歷史發展的新時代，使中國革命的面貌煥然一新。抗日戰爭時期，由于環境困難，不能查記“一大”召開的準確日期（后經過考證，得出“一大”召開的時間為1921年7月23日），因此1941年黨中央決定召開“四大”，確定1921年7月的首日即7月1日作為黨的生日和紀念日。